建于公元503年，據(jù)今1495年歷史的f直保圣寺是國務院首批公布的國家一級重點文物保護單位，是江南一座著名的千年古剎,寺內唐代著名雕塑家楊惠之所塑的九尊泥塑羅漢，雖歷經(jīng)千年滄桑，卻仍然保存完好。寺內仍有200多間建筑，保持了一流寺廟的格局，號稱江南四大寺院之一。寺內現(xiàn)存建筑有二山門、天王殿、古物館等。元代書法家趙孟曾為寺題抱柱聯(lián)：“梵宮敕建梁朝推甫里禪林第一，羅漢溯源惠之為江南佛像無雙”。早年郭沫若先生看后講“保圣寺的羅漢塑像，筋骨見胸，脈絡在手，盡管受著宗教題材的束縛，而現(xiàn)實感卻以無限的迫力向人逼來，使人不能不感到一種崇高的美”。保圣寺

保圣寺內的“斗鴨池”、“小虹橋”和“清風亭”，是晚唐著名詩人、文學家陸龜蒙先生留下的遺跡，他曾做過湖州、蘇州刺史的幕僚，但一身清貧、生活艱樸、常與農民一起耕種田地，并首先發(fā)明了農民翻土耕地的牛犁，當?shù)氐霓r民特別敬重他。

保圣寺歷代興廢，最盛時，殿宇5000多間，僧眾千人，范圍幾達半個鎮(zhèn)。及至明代成化年間，現(xiàn)在的保圣寺山門是按乾隆年間的原貌重修起來的。走進二山門，但見天王殿氣宇軒昂，單檐歇山式屋頂，戧角起翹采用立腳飛檐式，顯示江南佛殿式風格。殿內可看到有明代建筑特點的昂嘴斗拱結構。據(jù)古建長專家陳從周考證，這座天王殿是明代崇禎年間在宋代殿基上重建起來的。梁式為前后三步梁，上加駝峰。柱礎為覆盆式石礎，刻有“壓地隱出神童牡丹花”圖案，這是北宋大中祥符年間的遺物。殿內原有高大的四天王（即四大金剛）泥塑，抗戰(zhàn)期間毀于侵華日軍之手?，F(xiàn)殿內展覽當?shù)爻鐾廖奈铩?

天王殿北行，即是庭院。院內有兩大件文物，一是青石經(jīng)幢，二是鐵鐘。青石經(jīng)幢立于西側，它的全稱叫“尊勝陀羅尼經(jīng)咒石幢”。經(jīng)幢是唐代創(chuàng)始的一種佛教石刻，由蓋、柱、座組成，柱上刻佛像、佛名或經(jīng)咒。保圣寺原有唐宋經(jīng)幢各一，現(xiàn)只存下這一座和另一座的一塊八角形刻經(jīng)石了。保圣寺的經(jīng)幢，系唐大中八年（公元854年）建，南宋紹興十五年（公元1145年）重立，刻有陀羅尼經(jīng)咒，由于年代久遠，不少字跡已無法辨認。細看起來，這座經(jīng)幢是由多塊石柱堆建而成，每塊石柱上面都有盤蓋，盤蓋大于柱經(jīng)，起著承上啟下的作用，同時也有遮雨和裝飾作用。這座經(jīng)幢共分為七層。這座尊勝陀羅尼經(jīng)咒石幢，無論其年代還是藝術價值，都是一件不可多得的珍品。鐵鐘，既是佛寺的鎮(zhèn)山之寶，也是佛寺的歷史見證。保圣寺的這座寺鐘，鑄于明末清初，已經(jīng)有三百多年的歷史。鐘上銘文是“風調雨順”、蘇州f直鎮(zhèn)獲“國家4A級旅游區(qū)”稱號“五谷豐登”等吉言。佛經(jīng)上有“聞鐘聲，煩惱清，智慧長，菩提生”的說法，鼓鐘也是行善的一種壯舉。庭院之北，就是在大雄寶殿原址上建立起來的古物館，內有世界聞名的“塑壁羅漢”。

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